A principios del siglo XX la situación en las colonias españolas del norte de äfrica explotó en una importante sublevación liderada por Abd-el-Krim. La posición española era muy precaria por varias razones. La primera era la convulsa situación política en España en donde el sistema canovista era inútil para afrontar los cambios que necesitaba España. La situación económica tampoco animaba al optimismo. Por su parte el ejército español estaba mal equipado y mal entrenado y peor mandado. Así el desastre sólo era cuestión de tiempo, llegó en 1921 cuando un importante número de tropas se vieron sorprendidas en Annual en donde fueron rodeadas y aniquiladas. El desastre de Annual casi cuesta el norte de äfrica a España que se salvó gracias a la ayuda militar de Francia (a la que no interesaba una victoria marroquí). La principal consecuencia del desastre fue la llegada al poder de Primo de Rivera, al que se consideraba el “hombre de hierro” que el país necesitaba.