Hijo de un cadí de la tribu rifeña de Beni Urriaguel, Abd-el-Krim (1882-1963), educado en Túnez y Fez, fue el principal dirigente de resistencia contra la dominación colonial española en el norte de Marruecos, a pesar de haber ocupado diversos puestos de la administración colonial. Tras importantes éxitos contra los ejércitos españoles, entre los que destacan la batalla de Annual de 1921, extendió sus ambiciones a la zona francesa provocando el entendimiento entre Francia y España. Dicha colaboración, oficialmente representada en el Tratado de Madrid del verano de 1925, fue finalmente lo que determinó su caída.