Marcial Pombo, un mediocre escritor de libros de divulgación y antifranquista de toda la vida, recibe el encargo de escribir una autobiografía del general Franco. Pombo se ve forzado a escribir como si escribiera Franco y tiene que poner en boca de Franco la visión que éste tiene de los hechos históricos. Pero a veces el oculto autor no puede aguantar más y replica esquizofrénicamente a Franco, es decir, se replica a sí mismo. La novela termina el 18 de octubre de 1975, cuando Franco vive sus últimos días y está redactando su testamento. Marcial Pombo le dice a Franco que termina ahí porque el editor le apremia para que entregue ya “nuestra” autobiografía. Franco, su familia, su camarilla, y también muchos de sus enemigos, se convierten así en personajes de novela sin dejar de ser históricos.