Fue el propio Franco quien deseaba la construcción de un monumento que conmemorase a los caídos durante la Guerra Civil. El proyecto comenzó el 1 de Abril de 1940. La mayoría de los obreros que construyeron el Valle de los Caídos eran presos de guerra que por cada día de trabajo eliminaban dos de su condena. La obra concluyó en 1959 y en 1975 recibiría el cuerpo de Franco que aún permanece allí junto al de José Antonio Primo de Rivera. Desde el año 2005 el gobierno del Partido Socialista ha barajado distintos proyectos para que el Valle de los Caídos se convirtiera en una obra a la memoria de los caídos en ambos bandos de la guerra civil y no sólo a los del bando franquista, sin que hasta la fecha se haya llegado a ningún acuerdo.