En 1823 las peticiones de Fernando VII de una intervención de las potencias europeas en España que pusiese fin al gobierno liberal se vieron cumplidas. Francia, deseosa de demostrar a la Europa absolutista su apoyo incondicional, preparó la invasión de España. El gobierno liberal de España se refugió en Cádiz con la esperanza de resistir, ya que se consideraba ésta una plaza inexpugnable. Sin embargo la invasión se convirtió en un paseo militar y las esperanzas de los liberales, que creían contar con un amplio apoyo popular, se esfumaron. La derrota del liberalismo en 1823 sumiría a España de nuevo en el absolutismo y en décadas de retraso.