Este documental, compuesto de 12 episodios, aborda el conflicto en una perspectiva amplia que se remonta al difícil reinado de Carlos IV, marcado por la denostada figura de Manuel Godoy, y no termina hasta que el ciclo histórico de guerra y revolución llega a su fin, con el regreso de Fernando VII y su estocada al sueño liberal. El Dos de Mayo; las juntas locales; la Batalla de Bailén; los afrancesados; los sitios de Gerona; la actuación de Wellington; la Batalla de Ocaña; las Cortes de Cádiz; la victoria final sobre Napoleón; los guerrilleros y el regreso al absolutismo son los ejes temáticos que articulan el contenido de los doce capítulos, aportando la visión de destacados historiadores y recuperando las más brillantes escenas de la abundante producción cinematográfica española sobre la contienda.

La serie consta de 12 episodios de aproximadamente 60 minutos de duración : 1) Carlos IV pierde el Trono. 2) El dos de Mayo. 3) Juntas y motines. 4) La batalla de Bailén. 5). El reinado de José I. 6). Zaragoza y Gerona. 7). Wellington en la península. 8). Los franceses en Andalucía. 9). Las Cortes de Cádiz. 10). Arapiles y Vitoria. 11). Los guerrilleros. 12). El fin del sueño liberal.