El 11de septiembre de 2001 el mundo entero se conmovió ante las imágenes de unos aviones de pasajeros incrustándose en las Torres Gemelas del World Trade Centre de New York. Se trató de un ataque terrorista sincronizado en el que un total de cuatro aviones se hicieron estrellar contra diferentes objetivos en suelo norteamericano. El atentado, en el que murieron cerca de 3.000 personas, fue atribuido a la organización yihadista Al Qaeda, liderada por Osama Bin Laden. El temor se extendió por todo el mundo occidental y la reacción del entonces Presidente de los Estados Unidos George W. Bush fue la declaración de la Guerra al Terrorismo, campaña en el que le apoyaron varios países miembros de la OTAN y cuya finalidad era acabar con el terrorismo internacional allí donde se manifestara.