La relación de los europeos con Africa ha sido a lo largo de la historia una constante de explotación y asesinatos. Desde las masacres que cometieron los portugueses en la costa swahili desde poco antes del año 500 dC, hasta el lucrativo comercio triangular que, sobre todo los ingleses, establecieron entre Africa, el Nuevo Mundo y Europa, en los siglos XVII y XVIII. Un negocio en el que Africa ponía la mano de obra esclava y Europa sufragaba su Revolución Industrial. Cuando, ya en el siglo XIX, el abolicionismo impidió el flujo de mano de obra esclava a las plantaciones y minas de América, se establecieron grandes colonias europeas en Africa donde se masacró a la población alcanzando niveles que escandalizaron a la propia población occidental de la época, como es el caso de las torturas que se cometieron en el Congo bajo tutela de Leopoldo II de Bélgica. Muy recientemente se han producido ciertos gestos de reconciliación, como es el caso del gobierno alemán que en agosto de 2004 pedía disculpas oficiales y reconocía por primera vez la responsabilidad de su país en el genocidio del pueblo herero ocurrido entre 1904 y 1907. Fueron asesinados entonces casi 80.000 miembros de los pueblos herero y nama a manos de las tropas coloniales alemanas, el 85% de estos grupos étnicos. Italia fue más allá 4 años después concediendo a Libia una compensación económica de 5.000 millones de dólares a Libia por los 30 años de ocupación colonial (1911-1942).